1949年，阎锡山就任行政院院长以来，在大环境不理想的情况下，很难要求他有重大作为，但是仍然提出几个方案，如《扭转时局案》、《保卫华南西北案》、《改变教育方针实施方案》等，只是这些方案在旁人看来，类多属空言而不可行。当政府处于一路"转进"状况下，阎内阁尚可维持，一旦稳定下来，阎锡山就面临难有作为的批评。阎内阁中人事亦出现诸多问题，其中副院长朱家骅与阎氏长期不合，决定辞职，辞呈越过阎氏，而直接呈送李宗仁，于法不合，但亦凸显出两人关系恶劣之程度；其他如政务委员吴铁城、张群、陈立夫等相继辞职，似有计划倒阁；部分部会首长滞留香港，迟不来台，职务悬缺必须解决等。加以来台后，政府内部的权力结构发生变化，以东南军政长官陈诚与台湾省政府主席吴国桢为主，分别形成的新权力中心隐然出现，再加上与蒋氏的关系仅为表面的和谐，施政得不到支持，使阎氏在政务推动上颇感困难，来台之初就有辞职的念头。而促成阎氏决意辞职的直接原因，则为2月3日出席非常委员会由于右任召集的审查总裁交议《简化中央政府机构办法案》时，感觉过于严苛，尤其对于每月经费仅有三千元的主计处亦不予保留，将使行政院院长亲负各单位给与之核定，认为此必为有计划的与之为难。阎曾自称其处境为"李固怨之，蒋现亦以去渠方有机会复职"；即阎氏辞职，李宗仁必定提名新院长人选，如立法院几次不通过，蒋氏即可复出。另一方面，立法院开议在即，部分立法委员对外扬言对阎氏将有严厉质询等，亦使阎觉得继续留下去，必须忍受更多的怨气，不如求去。乃于2月四日向蒋中正表达辞职之意。
蒋中正对于阎锡山决定辞职一事，十分不以为然：第一、阎锡山是向代总统提出辞呈，但是李宗仁滞美未归，按理已不能过问国政，今阎之辞职，是反使其可以在国外遥制国内，所以阎不应向李辞职；第二、阎如辞职，因副院长朱家骅早已提出辞呈，所以没有副院长可以代理，必须提名新的院长人选，以当时普遍不满李宗仁的情况下，他所提名人选，若得不到立法院同意，势必引起政潮；第三、阎曾表示李所提出人选若不得立法院同意，将成无政府状态，蒋即可复行视事，事实上，阎必须待新人产生后，方能卸职，不可能出现无政府状态，对蒋复职一事更无连带关系；因此希望阎不要轻言辞职。但是阎锡山表示其辞职之用意，在使李氏能早日觉悟其违宪失职，不能逃避其责任，辞意甚坚，表示："人事国事，惟命是从；自己出处，应由自主。"又说："现在我团结缓冲工作，已告一段落。"
蒋氏为了处理这个棘手的问题，立即于4日当晚约集张群、洪兰友、郑彦棻、黄少谷、王世杰、蒋经国、陶希圣等商讨对策，认为此或为解决李宗仁问题之契机，决定至不得已时，惟有复职。党政人士经连日会商，决定以非常委员会委员联名致电方式，促李氏表态。12日，蒋氏召集黄少谷、洪兰友、郑彦棻等研讨阎锡山辞职手续，与非常委员会致电李氏之程序，决定以阎氏向中常会提出辞呈后，非常委员会根据其辞呈电李，要求其限期回国，否则请总裁继续视事之意，希望其能作出选择并予以明确答复。14日，除蒋氏外，中央非常委员会在台的九位委员联名致电李宗仁，请其于是月24日立法院第五会期开议前返国，如不能返国，则将吁请总裁依照1949年11月27日临时中常会之决议，继续行使总统职权。电文如下：
李副主席德公赐鉴：比闻尊病渐就康复，曷胜忭慰。伏念我公出国就医，承示匝月为期，今忽忽已两月有半，尚未闻返旆确讯。大陆战事屡遭挫败，亿万同胞沦入铁幕，政府处此空前变局，举凡有关总统及统帅之军政措施，必须迅赴事机，而胥苦无所秉承，延搁则误国，处理则违宪。同人等忝与中央决策议席之列，目睹此险象环生之局，对党既无以尽其职责，对国亦无以匡济艰危，旦暮傍徨，忧心如捣。立法院第五会期已定本月敬日开始，现任行政院院长暨副院长已先后向中央常会递呈请辞，意至坚决。中枢现势真有岌岌不可终日之感。总裁为非常委员会主席，对于我公苦心孤诣，促归则有涉求全责备之嫌，任之则久陷国家于无元首状态，亦非所安。故每于谈次，辄避免论及。然今事处万难，人民苦于倒悬，国命决于俄顷。同人等佥认为总统及统帅职权，不可再事虚悬，政府更不容长此处于危疑莫定之境，如我公能于立法院集会以前命驾返台，主持国政，实为衷心所蕲；倘公届时实在不能返国，则同人等怵于时局艰危，群情望切，惟有吁请总裁依照中常会三十八年十一月二十七日临时会议之建议，继续行使总统职权，以维大局。迫切陈辞，伫候明教。居正、于右任、何应钦、阎锡山、吴忠信、张群、吴铁城、朱家骅、陈立夫叩。丑寒。
18日，李宗仁复电，仍以"身体尚未完全复原，不能于此时遽作长途旅行"为理由，无意返国，然在电文中称："国事至此，拯救危亡，维护宪法，至为重要，先生等老成忧国，谅有同感。"此实系针对去电中请蒋中正继续行使总统职权所做之反应。对此，吴忠信表示："李代总统既迟迟不返，蒋总统之复职，不仅众望所归，且亦事实所需要。国内政局已届摊牌前夕，蒋总裁复位总统，似已成定局，仅时间迟早问题。"
本文节选自刘维开所著《蒋介石的1949：从下野到再起》
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