印度向火星發射小型無人衛星被認為是其太空探索的一個巨大飛躍。
印度火星探測器發射成功，成為世界上僅次於美國，俄羅斯，歐洲第四個成功從事火星探測的國家。
印度向火星發射小型無人衛星被認為是其太空探索的一個巨大飛躍。
這項任務對於印度和全世界有何意義？印度新德里電視的科學事務編輯巴格拉有這樣的介紹。
印度這枚探測器的旅程歷時10個月，長達2億公里。
這枚1350公斤重的衛星裝載有五個工具，其中包括探測可能代表火星存在著生命的的甲烷或沼氣的傳感器、拍照的彩色相機，以及測繪星球表面和礦產的熱成像光譜儀。
探測器還將分析火星稀薄的大氣。
「自然進程」
火星簡介
- 火星以羅馬戰神而命名
- 火星一年的長度為687地球日
- 火星距離地球最遠為3.78億公里
- 火星最低溫度為零下100攝氏度
- 火星最高溫度為零度攝氏
- 火星有兩個衛星
去年8月，印度總理辛格宣佈了這項6240萬英鎊的任務，其後，總部位於班加羅爾的印度空間研究組織的500多名科學家日以繼夜地工作。
印度空間研究組織主席瑞德哈克里斯南說，印度2008年成功完成月球初航任務，帶回了月球上有水存在的首個證據，火星探索是一個「自然進程」。
這一項目的負責人阿如南說，他已經有15個月沒有休假，一直睡在班加羅爾的衛星中心，每天在家的時間是一兩個小時。
印度將這次發射視為在火星探測方面擊敗其區域競爭對手中國的契機，尤其是在2011年11月向火星發射第一個載有中國衛星的俄國火箭失敗以後。1998年，日本在類似的嘗試中也沒能成功。
火星探測器載荷
- 萊曼阿爾法光度計（LAP）：衡量氫和氘的量，科學家以此來研究火星上水粉份的流失
- 火星外層自然成分分析儀（MENCA）：研究上層大氣的中性成分
- 火星彩色攝像機：為火星和它的衛星「火衛一」和「火衛二」表面拍照
中國在太空探索的各個方面幾乎都擊敗了印度，諸如：其火箭可以載有比印度的四倍以上的重量；2003年首次載人太空飛行成功，而印度還沒有；2007年中國領先於印度推出了探月初航。
那麼，印度發射火星探測器標誌著一個新的亞洲太空競賽嗎？
衛星中心主任施瓦庫瑪說，「國家的自豪是重要的，如果火星探索任務成功，將大大有助提高印度的士氣。我們不是在進行太空競賽。」
太空競賽是高風險的。
自從1960年以來，約有40個探索火星的任務，超過一半都失敗了，除了歐洲的「火星快車」；這個項目是歐洲20個國家的成功的火星初探。
質疑目的
雖然印度表示火星計劃是其半個世紀太空探索以來耗價最低的行星間的探索任務，但是一些人質疑他們的科學目的。
德里科學論壇智囊瑞格胡南丹說，「這是一次未達最高標凖的發射，科學目標有限。」
其他的人像經濟學家活動家德雷茲說，「發射似乎是印度精英們對於超級大國地位的妄想追求。」
不過，一位高級政府官員不同意以上的說法。他說，「我們從1960年以來就聽人說，貧窮的印度不需要或者支付不起太空計劃；如果我們不敢夢想，我們只能像樹林裏的伐木工人和抽水工人一樣！現在，印度已經強大，不能只生活在高科技的邊緣了。」
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