考驗各方耐心的打開聯邦政府停擺僵局談判，14日終於有了進展。了解內情人士透露，在民主、共和兩黨國會參議員快馬加鞭磋商下，提高國債上限授權至少將延長到2月中旬，臨時政府開支可望維持到1月中旬。結束歷時已二周的政府停擺，終於有譜。
消息人士說，這項臨時協議架構還包括展開新一回合縮減政府開支談判，設法在年底前達成共識。不過，他們強調，此一架構尚未最後定案，可能更改。
他們表示，談判代表仍在磋商2月15日是否為延長提高國債上限授權截期的確切日期，是否允許財政部在這個截限後再用「特殊措施」借貸(過去曾經用過這種手段)。
財政部估計，如不提高國債上限，政府將在本月17日無錢可用，極可能無法償債，鑑於日子一天天逼近，而國會眾院共和黨籍議長貝納與歐巴馬總統的相關會商沒有進展，各界都把希望寄託於國會參院民主黨領袖雷德與共和黨領袖麥康諾之間的會談。
雷德在參院議場表示：「本人非常樂觀，相信本周將能達成理性的協議。」麥康諾呼應雷德的談話，也表示不久將能達成協議。他說：「我跟他一樣樂觀，相信我們能談出為雙方接受的結果。」
14日稍早，談判還處於進兩步退一步的狀態，歐巴馬早先計畫於下午3時會晤國會領袖，但為了給參院談判代表更多時間，決定把此一會談取消。
無論參院談判代表達成何種協議，都必須獲得眾院的認可。保守派眾議員誓言，任何政府臨時開支法案都必須包括打擊歐記健保或切斷其經費的條款，但路透報導，這項協議架構不解決這些爭議，相當於共和黨在此議題明白撤退。
WJ
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