1912年4月14日，泰坦尼克号误撞冰山。
那个充满恐慌、悲剧和英雄主义的夜晚，共有705人得救，1502人罹难。 38岁的查尔斯·莱特勒是泰坦尼克二副，他是最后一个从冰冷的海水中被拖上救生船、职位最高的生还者。他写下17页回忆录，详述沉船灾难的细节。
他在回忆录中写道：面对沉船灾难，船长命令先让妇女和儿童上救生艇，许多乘客都显得十分平静，一些人则拒绝与自己的亲人分离。 在第一艘救生艇下水后，我对甲板上一名姓斯特劳的女人说道："你能随我一起到那只救生艇上去吗？"没想到她摇了摇头，回答道："不，我想还是呆在船上好。"她的丈夫问："你为什么不愿意上救生艇呢？"这名女人竟笑着回答："不，我还是陪着你。"此后，我再也没有见到过这对夫妇……
莱特勒高喊："女人和孩子们过来！""却没有几名妇女愿与亲人分离"，"我根本找不到几个愿意撇下亲人而独自踏上救生艇的女人或孩子！" 莱特勒伤感回忆最后时刻："只要我活着，那一夜我永远无法忘记，当船尾开始沉下水底，我听到在那最后一刻，在生死离别的最后一刻，人们彼此呼喊的是："我爱你！我爱你！！"它，在向我们每一个人诠释着爱的伟大！最最重要的是：我要让你知道，我有多么的爱你！
亚斯特四世（John Jacob Astor IV），当时世界第一首富，他把怀着五个月身孕的18岁妻子玛德琳送上4号救生艇后，站在甲板上，带着他的狗，点燃一根雪茄烟，对划向远处的小艇呼喊最后一声："我爱你们！"
一副默多克曾命令"关键人物"的亚斯特上船，被亚斯特愤怒的拒绝："我喜欢最初的说法（'保护弱者！'）"，然后，把他的位置让给三等舱的一个爱尔兰妇女。
几天之后，在北大西洋黎明的晨光中，麦克凯- 班尼特打捞船员发现了上校，头颅被烟囱打碎……他的资产可以建造十几艘"泰坦尼克号"，然而亚斯特上校拒绝了可以逃命的所有正当理由。
"为保卫自己的人格而战"，这是伟大男人的唯一选择。
著名的银行世家大亨古根海姆，穿上最华丽晚礼服："我要死得体面，像一个绅士。"他给太太留下的纸条写著：这条船不会有任何一个女性因我抢占了救生艇的位置，而剩在甲板上。我不会死得像一个畜生，我会像一个真正的男子汉。
死难的者还有亿万富翁阿斯德、资深报人斯特德、炮兵少校巴特、著名工程师罗布尔等，他 们都把救生艇的位置让出来，给那些身无分文的农家妇女。
斯特劳斯（Ida Straus, 1845.2.6 - 1912.4.15），世界第二巨富，美国"梅西百货公司"(Macy's)创始人。斯特劳斯无论用什么办法，他的太太罗莎莉始终拒绝上八号救生艇，她说："多少年来，你去哪我去哪，我会陪你去你要去的任何地方。"
八号艇救生员对67岁的斯特劳斯先生提议："我保证不会有人反对像您这样的老先生上小艇"，斯特劳斯坚定地回答："我绝不会在别的男人之前上救生艇"。然后挽著63岁罗莎莉的手臂，一对老夫妇蹒姗地走到甲板的藤椅上坐下，等待着最后 的时刻。
纽约市布朗区，矗立著1912年为斯特劳斯夫妇修建的纪念碑，上面刻著这样的文字：再多再多的海水都不能淹没的爱（Many waters cannot quench love, neither can the floods drown it.）。6,000多人出席了当年在曼哈顿"卡耐基音乐厅"举行的纪念斯特劳斯晚会。
一名叫那瓦特列的法国商人把两个孩子送上了救生艇，委托几名妇女代为照顾，自己却拒绝上船。两个儿子得救后，世界各地的报纸纷纷登载两个孩子的照片，直到他们的母亲从照片上认出了他们，孩子却永远失去了父亲。
新婚燕尔的丽德帕丝同丈夫一起去美国渡蜜月，她死死抱住丈夫不愿独自逃生，丈夫在万般无奈中一拳将她打昏，丽德帕丝醒来时，她已在一条海上救生艇中了。此后，她终生未再嫁，以此怀念亡夫。
在瑞士洛桑的幸存者聚会上，史密斯夫人深情怀念一名无名母亲："……当时我的两个孩子被抱上了救生艇，由于超载我坐不上去了，一位已坐上救生艇的女士起身离座，把我一把推上了救生艇，对我喊了一声：上去吧，孩子不能没有母亲！这位伟大的女性没有留下名字。后来为她竖了一个碑：'无名母亲'。"
泰坦尼克号上的50多名高级职员，除指挥救生的年轻二副莱特勒幸存，全部死在自己的岗位上。
凌晨二点时，一号电报员约翰·菲利普接到船长的命令"弃船，各自逃生"，但他仍坐在发报机房，保持着不停拍发"SOS"的姿式，直至最后一刻。
也有不多的例外：
细野正文，日本铁道院的副参事，男扮女装，爬上了满载妇女和儿童的10号救生船逃生。回到日本被立即解职，他受到所有日本报纸舆论指名道姓的公开指责，他在忏悔与耻辱里过了10年后死去……
在1912年泰坦尼克号纪念集会上，白星轮船公司对媒体表示：没有所谓的"海上规则"要求男人们做出那么大的牺牲，他们那么做了只能 说是一种强者对弱者的关照，这是他们的个人选择。
《永不沉没》的作者丹尼．阿兰巴特勒感叹："这是因为他们生下来就被教育：责任比其他更重要"！
真正的教养！
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